Offshore-Windturbinen gegen Hurrikans

Es ist eine Computersimulation. Zugegeben, eine gewagte: Was passiert, wenn in den Ozeanen vor der amerikanischen Küste eine gigantische Flotte von Offshore-Windrädern stehen würde? Hätten sie die Kraft, einen Hurrikan aufzuhalten? Das Ergebnis dieser gewagten These überrascht. Die Antwort lautet: Ja.

Ausgangspunkt des Experiments war die Frage, ob Hurrikans wie Katrina, der vor einigen Jahren New Orleans zerstörte, oder Sandy, der an der amerikanischen Ostküste Schäden in Millionenhöhe anrichtete, durch Windkrafträder hätten aufgehalten werden können. Dazu ließ der amerikanische Professor Mark Z. Jacobsen mit seinem Team von der Stanford-Universität eine Computersimulation die beiden Stürme erneut auf die Küste treffen. Einmal ohne Offshore-Windkraftanlagen, einmal mit. Das Ergebnis: Die Windturbinen können tatsächlich die Kraft aus einem Hurrikan saugen.

Zwar wird der Hurrikan durch diesen Wall nicht vollkommen aufgehalten, aber laut Simulation würden die Windgeschwindigkeiten sinken und dadurch die Zerstörungskraft eines solchen Sturms abgemildert. Die Windgeschwindigkeiten von Katrina hätten sich so um bis zu 50 Prozent verringert. Die Kraft des Aufpralls auf die Küste wäre um 72 Prozent geringer ausgefallen. Dazu hätte es allerdings auch 70.000 Turbinen 100 Kilometer vor der Küste im Golf von Mexiko gebraucht – rund 300 Gigawatt an installierter Leistung. Auf die Turbinen wären enorme Belastungen zugekommen, Windgeschwindigkeiten von rund 50 Metern pro Sekunde. Da die Geschwindigkeit durch den Aufprall aber reduziert wird, haben die Turbinen in der Simulation dieser Kraft standgehalten.

Ein ähnlicher Turbinenwall hätte auch Sandy an der Ostküste wesentlich abschwächen können, sodass der Aufprall an der Küste um 21 Prozent geringer ausgefallen wäre. Professor Jacobsen ging bei der Vorstellung seiner Studie vor Publikum am Montag davon aus, dass solche Wälle aus Turbinen das Wetter an den Küsten generell verändern würden, nicht nur im Falle eines Sturms. Der Wind würde nicht mehr so stark wehen. Eine Veränderung des gesamten Wetters sah er allerdings laut 'Climate Central' nicht voraus.